A San Patrignano l’attenzione per gli animali si è sviluppata contemporaneamente al sorgere della comunità. L’attività d'allevamento venne subito concepita da Vincenzo Muccioli come uno dei modi più efficaci per stimolare e responsabilizzare i ragazzi nel loro percorso di recupero.

La tossicodipendenza è carenza di “vita”, è la scelta di non vivere buttandosi via. Per questo la filosofia di San Patrignano è centrata sul principio di immettere vita nella quotidianità, qualsiasi forma di vita compresa quella animale. Dal punto di vista terapeutico, vivere e lavorare con gli animali è un fattore fondamentale perché accudirli significa prendersi in carico una vita, fattore di fondamentale importanza per imparare a curare se stessi.

La ricerca scientifica concorda nel dire che occuparsi di un animale è gratificante dal punto di vista affettivo ed emozionale. Accudirlo, nutrirlo, coccolarlo ci fa sentire vivi, utili, responsabili, capaci di amare e di essere amati in modo gratuito.

L'esperienza della sede trentina di San Patrignano, si avvia nel 1997 con la nascita il gruppo Cani da Vita, per approfondire le tematiche inerenti alla relazione uomo-animale e come strumento di supporto a persone diversamente abili.

Da allora sono state svolte più di 10000 ore di Attività e Terapia Assistita dall’Animale e sono stati organizzati numerosi incontri pubblici per divulgare l’attività di questa terapia dolce.

Quando abbiamo iniziato ad affrontare questo campo, abbiamo visto quanto sia necessaria la professionalità e la scientificità dell’analisi, ma noi crediamo che il risultato eccezionale si raggiunga associando alla professionalità il cuore.

Attualmente il gruppo “Cani da Vita” è formato da 10 conduttori cinofili, un pedagogista e due educatori che svolgono, in collaborazione con numerosi Enti del territorio provinciale e nazionale, un’intensa attività di informazione e aggiornamento per tutti coloro che lavorano quotidianamente al sostegno di varie forme di disagio.